หน่วยงานของรัฐบาลกลางได้ออกคำแนะนำใหม่เพื่อเรียกร้องให้บริษัทรถไฟขนส่งสินค้ารายใหญ่ “ใช้มาตรการความปลอดภัยในทันที เพื่อดูประสิทธิภาพของแผ่นปิดป้องกันเหนือวาล์วระบายแรงดัน” โฆษกของสำนักบริหารความปลอดภัยท่อส่งและวัสดุอันตรายกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีคำแนะนำดังกล่าวซึ่งไม่ได้กำหนดมาตรการดังกล่าว มีขึ้นในขณะที่ผู้สอบสวนของรัฐบาลกลางสอบสวนเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์รถไฟตกรางเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ในปาเลสไตน์ตะวันออก รัฐโอไฮโอ
รถหลายคันจากรถไฟนอร์ฟอล์กสายใต้บรรทุกสารเคมีไวนิลคลอไรด์
ที่ติดไฟได้สูงขณะตกราง ซากเรือที่ลุกเป็นไฟได้จุดประกายความไม่พอใจและความกังวลด้านสุขภาพในชุมชนท้องถิ่นอุปกรณ์ระบายแรงดันได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันแรงดันภายในรถถังจากการสะสมและอาจก่อให้เกิดการระเบิด
หลังจากรถไฟตกราง เจ้าหน้าที่ระบุว่าตู้รถไฟอย่างน้อยหนึ่งตู้ที่มีไวนิลคลอไรด์มีวาล์วนิรภัยทำงานผิดปกติและเจ้าหน้าที่กังวลว่าแรงดันสะสมในตู้รถไฟอาจนำไปสู่การระเบิดอย่างรุนแรงของสารเคมี ควันพิษและเศษกระสุนที่อันตรายถึงชีวิตอยู่ห่างออกไปหนึ่งไมล์ ลูกเรือป้องกันการระเบิดดังกล่าวโดยเจาะรถที่มีไวนิลคลอไรด์ ระบายสารเคมีอันตรายลงในร่องลึกแล้วเผาทิ้ง
รถถังหลายคันมีการหุ้มอะลูมิเนียมเพื่อป้องกันวาล์วและคลายแรงดันจากรถถังเพื่อป้องกันความเสียหาย ตามข้อมูลของ PHMSA สาขาหนึ่งของกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ
“ในกรณีนี้ ฝาครอบตัวเรือนอะลูมิเนียมละลายในกองไฟที่เกิดจากรถไฟตกราง” โฆษกของ PHMSA กล่าวกับ CNN “นั่นเป็นเหตุผลที่เราออกคำแนะนำด้านความปลอดภัยนี้ … ซึ่งขอให้บริษัทรถไฟทุกแห่งตรวจสอบขบวนรถของตนเพื่อพิจารณาว่าพวกเขามีแผ่นปิดป้องกันอะลูมิเนียมหรือไม่ และพิจารณาการดำเนินการต่างๆ รวมถึงการเปลี่ยนแผ่นปิดเหล่านี้ด้วยเหล็กที่สามารถทนต่อความร้อนและไฟได้มากขึ้น”
คำแนะนำดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่บริษัทรถไฟขนส่งสินค้ารายใหญ่ทั้ง 7 แห่ง
ของสหรัฐฯ รวมถึง Norfolk Southern ยืนยันการเข้าร่วมในโครงการรายงานความปลอดภัยโดยสมัครใจ ตามจดหมายเมื่อวันพฤหัสบดีที่ส่งถึงรัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม Pete Buttigieg จาก Ian Jefferies ซีอีโอของ Association of American ทางรถไฟ
CNN รายงานครั้งแรกเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของบริษัทต่างๆ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยอ้างแหล่งข่าวจากฝ่ายบริหารของ Biden
โปรแกรมการรายงานที่เรียกว่าConfidential Close Call Reporting Systemเป็นโปรแกรมโดยสมัครใจที่อนุญาตให้พนักงานรายงานอันตรายด้านความปลอดภัย Buttigieg ได้ขอให้ CEO ของบริษัทเข้าร่วมระบบและให้เวลาพวกเขาภายในสิ้นสัปดาห์เพื่อแจ้งการตัดสินใจของพวกเขา โดยกล่าวว่าโปรแกรมนี้ปกป้องพนักงาน “จากการตอบโต้เมื่อพวกเขาออกมา”
“เรามุ่งมั่นที่จะดำเนินการตามแนวโน้ม 20 ปีของการปรับปรุงความปลอดภัยอย่างต่อเนื่องในอุตสาหกรรมรถไฟ” Jefferies เขียนในจดหมายของเขา
NTSB: อุปกรณ์ระบายอากาศของรถไฟอาจไม่ทำงาน
ในการปรับปรุงการสืบสวนเกี่ยวกับการตกรางที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี คณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติยังกล่าวด้วยว่า “กำลังดูอย่างใกล้ชิด” ที่ฝาครอบป้องกันอลูมิเนียมที่ใช้กับรถถังไวนิลคลอไรด์สามคันที่ตกราง
นักวิจัยเชื่อว่าฝาครอบอะลูมิเนียมบนรถถังบางคันอาจละลายในกองไฟและหยดลงในอุปกรณ์ลดแรงดัน “อาจทำให้ประสิทธิภาพการทำงานลดลง” หน่วยงานกล่าว
เจนนิเฟอร์ โฮเมนดี ประธาน NTSB กล่าวกับ CNN เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า การแก้ไขปัญหานี้จะไม่ขัดขวางการตกราง
